Las clases durante el periodo de la pandemia por COVID-19 fueron en otra modalidad, a distancia, en línea, remotas, no presenciales. No se realizaron en los edificios habituales. Eso significó no solo experimentar un nuevo modo en la educación, sino saber las condiciones desde las cuales se realizaba este ejercicio forzado. Estudiantes y docentes, con escasos o nulo dominio de plataformas, programas y otras tecnologías que se trabajan en educación, sintieron cómo determinadas ausencias y carencias impactaban el ejercicio escolar. En el año 2022 realizamos una investigación en que se exploraba el significado de las clases en línea y clases presenciales, qué representaba para la comunidad estudiantil estas dos modalidades y cuáles eran sus virtudes y desventajas. El presente trabajo se desprende de ese ejercicio de investigación, y tratamos de dar cuenta cómo narran y el sentido que le otorgan a esta actividad de edificación del conocimiento durante el confinamiento que el gobierno mexicano decretó para evitar la propagación del virus, y los casi seis semestres que duraron las clases en línea en la Universidad Pedagógica Nacional (UPN).

El año 2020 marcó en muchos sentidos la vida de la gente a nivel global. La llegada de la COVID-19 impactó la dinámica social de forma drástica. Se pasó de las actividades en el espacio público a las labores en el plano doméstico. Las formas sociales que se nos inculcaron desde temprana edad se desplazaron cuando, de un día para otro, en el caso de México, se nos instruyó el 20 de marzo, que habría confinamiento: guardarse en casa y evitar el contacto con nuestros semejantes en espacios públicos fue el decreto. Distintas áreas de la vida social se vieron trastocadas drásticamente, entre ellas las educativas, pues se suspendieron las clases presenciales.

Marzo de 2020 fue un momento clave para remover fantasmas, rumores, estigmas, suspicacias, ruidos y otros susurros subterráneos que emergen ante la presencia de alguna calamidad, formas del susto que vienen de lejos, que aparecen ante grandes adversidades que son difíciles de explicar, es milenario este temor. Envolviendo al confinamiento, se encontraba la incertidumbre y el miedo. La gente en Ciudad de México (CDMX) pasó del asombro al temor, pues con el encierro llegó el miedo, y se empezó a hablar de un virus que estaba matando a gente en varias partes de Asia y Europa. Las noticias hablaban de algo extraño que no se sabía cómo había surgido, pero se señalaba a China como el lugar donde se generó.

En ese momento, las especulaciones predominaban y movían a la gente a un comportamiento disparatado. Los efectos del miedo turban los sentidos y vuelve frágil a la sociedad, señala el historiador Jean Delumeau (1978/1994). Estos miedos llevaron a la gente a atacar con distintos líquidos a personal de salud, a enfermeras, camilleros y médicos en el transporte público, a correrlos de los lugares donde vivían y colocar letreros en donde permanecían: “tienes que dejar el departamento porque trabajas con personas que tienen COVID”, “no tocar elementos tales como picaportes, barandas de escalera y acceder a la terraza”, se les advertía. En un mes, el 21 de abril, el periódico El Universal, había registrado 35 agresiones a personal de salud y pacientes. Como lo señala Vladimir Jankélévitch (2017), ante la muerte las personas realizan actos religiosos o de fanatismo, de violencia verbal o física, como ocurrió con las enfermeras y médicos que fueron agredidos.

En el caso de la educación, se trastocó la modalidad que habitualmente ha dominado la enseñanza: la forma presencial, pues en poco tiempo se tuvo que pasar a la forma remota. Si bien en ciertas áreas se manejaban tecnologías digitales, su papel era de acompañamiento en cursos de actualización, ciertos programas complementarios, la actualización extracurricular o la búsqueda de información especializada, aunque de forma esporádica. El aislamiento modificó la visión y uso de dichas tecnologías, y su papel se volvió central en las diversas actividades que mueven a una sociedad: “superar distancias e inmovilidad, evitar la parálisis de diferentes actividades sociales fue la meta y la educación destacó entre ellas” (Crovi, 2021, p. 7).

Se tuvo que improvisar y, por supuesto, las diferencias sociales y económicas jugaron su papel en términos de infraestructura, para que el nuevo proyecto, en el marco de la pandemia, se pusiera en marcha.

El pensamiento social se encuentra definido por el contexto en el que se inscribe. Las personas suelen buscar atajos para razonar y llegar a soluciones rápidas y satisfactorias en el plano social. En la gente hay una tendencia a explicar lo que sucede en su medio, en especial si es algo atípico o extraño, orientándose por razonamientos cortos que se denominan atribuciones causales. La gente usa la información de que dispone para hacer inferencias, averiguando causas de sucesos, relacionando causas probables, intentando construir visiones congruentes sobre su entorno y lo que ahí ocurre (Guimelli, 2004). El pensamiento social se forma mediante intercambios verbales-relacionales, su vía es la interacción, lo cotidiano en un marco cultural.

La cultura es lo que se siente pensar. Categorías como espacio y tiempo, género y número, con las cuales se puede pensar un nosotros y un ellos, un distante y una cercanía, son formas de pensamiento social que no surgen de los individuos, sino de las colectividades, de las sociedades en que nos inscribimos. Paradójicamente, cuando se habla de “la vida interior de las personas”, se alude a un pensamiento colectivo, como las nociones básicas de la cultura (Fernández Christlieb, 2019, p. 82). No se encuentra dentro de las personas, sino alrededor de uno, en tanto que se ha ido trazando con las interacciones y los relatos de los demás, las cosas que le rodean, las experiencias compartidas.

Creencias e ideas, de las que participamos, son pensamientos que se van construyendo discursivamente, hablando, conversando. Así como se habla de pensamiento ancestral, como algo que viene de lejos, o de un pensamiento científico, que expresan quienes escriben libros sobre física y biología, por citar dos disciplinas, así se puede hablar de pensamiento social como algo que se comparte, que circunda a sus participantes, que los va guiando, que los implica en lo que no solo van a decir, sino hacer; son algo así como líneas de pensamiento (Shotter, 2021).

Tomás Ibáñez (1984/1994), en el prólogo a la obra de Serge Moscovici sobre psicología social, señala que la denominada vida interior es edificada en un tejido social, y, apunta que la sociedad debe estar presente al momento de hablar de lo psicológico y de lo psicosocial. Las personas, por ejemplo, deben considerase desde una posición ideológica (Voloshinov, 1929/1989).

Las personas se relacionan, interactúan con otras personas o ante un acontecimiento, estableciendo una forma de vehículos en ese proceder, creando una situación, donde lo que sucede es de un estilo tipo conversación, que envuelve a sus participantes, creando una situación compartida, a lo cual se le denomina mente grupal, un pensamiento social.

La cultura envuelve a las personas; lo social va delineando la percepción, el pensamiento y la actitud que la gente expresa ante ciertos eventos, como una pandemia, un confinamiento, una clase o un profesor. El pensamiento social está en una suerte de espacio, metafóricamente, un espacio colectivo, en el cual se va gestando la realidad social, algo que un teórico clásico como Gabriel Tarde denominó “corriente de pensamiento” (Fernández Christlieb, 2009, p. 45); una tendencia, grupo, unidad, disposición, una forma de ser; algo en lo que se participa.

William Thomas señaló que el objeto de estudio de la psicología social eran las actitudes sociales (Farr, 2003), antecedente, como la percepción social, de las representaciones sociales y del pensamiento social en psicología social.

Según los datos publicados por la página oficial DATA México, para el año 2022 en la UPN, en la ciudad de México, se encuentran matriculados 7885 estudiantes, siendo el 81.7 % mujeres. Los participantes en la investigación son de las licenciaturas de Psicología Educativa, Pedagogía y Sociología de la Educación, mediante una muestra de 200 estudiantes que aportaron información mediante el uso de la técnica de redes semánticas y 10 grupos de discusión con participación de entre 8 y 12 inscritos a las licenciaturas antes mencionadas (Mendoza et al., 2023), así como la realización de 20 entrevistas. El promedio de edad corresponde a 21.1 años para estos tres programas. Las edades de los participantes se encuentran entre 20-31 años. La mayoría son solteros (62.5 %), seguidos de quienes viven en pareja, ya sea formal o en amasiato. Los estudiantes de estas tres licenciaturas reportan mayoritariamente no tener hijos, y un bajo porcentaje sí tiene, entre 1-3. La mayoría de los estudiantes no trabaja, excepto en Sociología de la Educación, donde el 50 % sí lo hace, los ingresos mensuales oscilan entre 1 y 3 salarios mínimos (entre 12 y 36 dólares al día). Un alto porcentaje comparte con al menos cuatro familiares más el lugar donde vive: “una alta población estudiantil se encuentra en condiciones deficitarias, lo anterior, puede por un lado dificultar el acceso a materiales bibliográficos, así como contar con otros servicios necesarios para el adecuado desempeño escolar y requerir el acceso a diversas becas” (Lozano, 2019, p. 119).

El perfil de ingreso consideró los datos de los años 2015, 2016 y 2018. De la muestra de estudiantes de la UPN, 74 % cuenta con celular, el 73 % con internet, el 48 % con computadora, y el 33 % con impresora, en lo concerniente a las cinco licenciaturas presenciales ofertadas (Lozano y Lozano, 2022). En el caso de la computadora, como se ha señalado, en diversos casos es compartida con otro integrante de la familia.

En este trabajo nos centramos particularmente en las narraciones producidas por estudiantes, y los fragmentos que se presentan aparecen con seudónimo. Las narraciones se trabajan de manera reconstructiva, exponiendo una perspectiva sobre las clases en pandemia desde la mirada de uno de los actores: la comunidad estudiantil.

Las narraciones se conciben como una forma de organizar las experiencias mediante secuencias singulares de sucesos, situaciones en que las personas participan, ya sea como personajes o actores y, dependiendo del lugar que ocupa la gente, va significando lo acontecido en una trama global, como ocurre en el caso de una pandemia. Los relatos que se expresan en cartas, entrevistas, diarios, escritos sugeridos, diálogos, dan cuenta de vivencias y sentidos de lo ocurrido y se expresan de formas canónicas para que sean comprensibles. Las conexiones entre lo inusual y lo canónico, entre lo conocido y lo excepcional, se va generando en el proceso de la narración, así como la continuidad entre la experiencia y lo expresado (Vázquez, 2001).

La narración le apuesta a dar cuenta de la acción humana, poniendo acento en el proceso relacional en que se encuentra cotidianamente lo personal y lo social, pues se entrecruzan, en tanto que una persona, cuando expresa un discurso o un relato, da cuenta no solo de su yo (Biglia y Bonet, 2009), sino de suposición social en un momento histórico: hijo de obrero o campesino, joven o viejo y posición política (Voloshinov, 1929/1989). Eso se discurre cuando se narra algún acontecimiento, los relatos se conciben como “discursos narrativos”, pues son un dispositivo discursivo que genera y mantiene significados sobre la realidad (Martínez y Montenegro, 2014, p. 113).

La narración, además de ser una perspectiva sobre la condición humana (Bruner, 1990/1991), es un método-proceso, en la práctica es un diálogo entre quien entrevista y a quien se entrevista, y ahí se puede hablar de práctica discursiva, en tanto que mediante las narrativas se recrea y se reconstruye la realidad a la que se alude, son un tipo de acción conjunta, como cuando se habla de cómo se vivenciaron los cursos académicos en Pandemia. En ese sentido, se puede hacer uso del material de entrevistas, grupos de discusión o relatos dirigidos, encadenando las respuestas a manera de concebir narrativas colectivas, como si se tratara de una sola voz, que se inscriben en categorías teóricas o que se van generando en lo común de distintas narraciones (Bliglia y Bonet, 2009, p. 13). Que es como se procedió en este trabajo.

Las narraciones no son impresiones fugaces, pues constan de secuencias, argumentos, tramas. Cuando se narra, la gente busca dar coherencia al mundo, otorgarle sentido en un ámbito de sociedad donde los otros son los que sancionan y nos dicen qué sí vale y qué no; que es lo que Bruner (1990/1991) denomina lo canónico. Quien narra es un ser social dando cuenta de situaciones compartidas, y ahí encontramos el pensamiento social. De ahí que se señale que: “el trabajo con narrativas nos ofrece un abordaje donde se desdibujan las dicotomías ‘personal-social’ y ‘micro-macro’: la idea consiste en aproximarse a la singularidad de una narrativa entendiendo esta singularidad como la manera en que las fuerzas sociales se intersectan en las trayectorias individuales” (Martínez y Montenegro, 2014, p. 114). El significado es lo que compartimos con los demás, en las relaciones con los otros vehiculamos significados sobre el mundo, y así compartimos la cultura. El pensamiento social ahí se pone de manifiesto.

Aunado a las narraciones, se realiza una revisión de distintos documentos, como libros, informes, estudios que se han realizado sobre el tema; así como algunos blogs donde se sube información que da cuenta sobre las clases en línea.

En ese sentido, la intención del trabajo es explorar los significados que tienen alumnas y alumnos universitarios sobre las clases durante la pandemia; cómo se las representan, que ideas comparten, cómo el pensamiento social las inscribe y las expresa.

Las categorías de análisis se derivaron de dos materiales: lo teórico y lo que se expresó en las narraciones que proporcionaron estudiantes. En el primer caso, se enuncian los significados: el sentido de experimentar un periodo, y en el segundo, las vivencias en pandemia, desde lo que representó estar en encierro y rodeados de un virus mortal, cómo se percibió y significaron las clases en línea y el uso necesario de las tecnologías que se impusieron en este periodo de confinamiento. De las narraciones, evidentemente, hay otros ejes que se expresaron, no obstante, para fines de exposición y de ese trabajo, se trató de dar cuenta de las condiciones locales que se experimentaron en una universidad pública sin grandes recursos e infraestructura, por lo que se retomaron estas categorías de trabajo.

La pandemia significó el alejamiento de diversas prácticas ya conocidas, cercanas y dominadas por la colectividad. La COVID-19 y su rápido contagio impuso una lógica no antes conocida por la población actual. Algo, poco, se sabía de otras pandemias, como la gripe española, en que murió una buena parte de la población. Aparecía esta tragedia en alguna película, alguna serie y había pinceladas de lo ocurrido, lo asociado a la muerte. No así sus prácticas interiores, las medidas que se habían tomado para evitar los contagios; eso sí que parecía lejano.

Ese pensamiento social se va mostrando en la medida que nos adentramos en las narraciones de la comunidad estudiantil cuando expresan ideas sobre cómo se desarrollaron las clases virtuales. Diversos relatos dan cuenta de la percepción sobre las condiciones adversas en que se experimentó este periodo de enseñanza, pues la infraestructura con que no se contaba, no solo se remite al espacio en que se habitaba, sino la materialidad de los instrumentos con que se enfrentaba el reto del aprendizaje y la construcción del conocimiento.

Había que retomar los cursos, así fuera vía remota y con escasa infraestructura. La Encuesta Nacional sobre Disponibilidad y Uso de Tecnologías de la Información en los Hogares, de 2019 indica que en México el 44.3 % de los hogares tenían computadora, 56.4 % contaban con acceso a internet, y 44.6 % de los usuarios usaban la computadora como herramienta de apoyo escolar (Cruz, 2020). Es decir, menos de la mitad contaban en casa con computadora o la usaban como mediador en el conocimiento. Al respecto, hay que indicar que, sobre ciertos servicios, como el internet, que se requerían para enfrentar la pandemia, su sentido privado se ha visto favorecido. Asimismo, otra encuesta nacional de 2018 (Coneval), mostraba que el 11.1 % de la población carecía de calidad y espacios para la vivienda, y el 19.8 % tenía una falta de acceso a los servicios como agua, luz eléctrica, drenaje, acentuándose sobre todo en el Sur del país, en casos como Guerrero, Oaxaca o Chiapas (Cruz, 2020).

Ciertamente, las condiciones económicas desfavorables, las viviendas sin condiciones óptimas, la carencia o el poco recurso en equipos confluyeron en esta pandemia o, más bien, se mostraron y jugaron un papel central al lado de la COVID-19, y tuvieron su impacto en la edificación del conocimiento.

En las representaciones sociales, se consideran las posiciones particulares, en tanto que se colocan en una versión global sobre el tema u objeto de pensamiento social, en este caso, de las clases en línea. Las clases, en ese sentido, se miran como una “acción educativa”, hurgando lo que piensan y hacen los “agentes educativos” (Prado, 2000, p. 129).

Estas opiniones, representaciones, “visión del mundo”, se expresan en conversaciones, entrevistas, grupos de discusión, narraciones, en escritos, en distintos espacios donde la palabra pueda expresarse, donde se signifique lo acontecido:

Pese a las condiciones adversas, las clases se fueron desarrollando, las actividades académicas continuaron. Se va narrando el contexto, la situación, las dificultades, la sensación que se experimenta, todo lo cual no estaba presente, no en la planeación ni configuración del ejercicio virtual de los cursos; eso se fue “descubriendo” en el transcurso de la práctica educativa y con ello se tuvo que lidiar, tanto de parte de docentes como de educandos.

La representación de las clases presenciales es de un tipo: instalaciones, interacción, relaciones, intercambio, usos de espacios, socialización, etcétera (Mendoza et al., 2023); y en el caso remoto son otros los mecanismos que operan, como se ha visto en este escrito.

Las competencias digitales requieren mantener un equilibrio funcional entre las capacidades tecnológicas, informacionales, socio-comunicativas, culturales, emocionales y de gestión que permiten el uso seguro, crítico y creativo de las tecnologías (Turcott et al., 2022, p. 4). Se ha fomentado la percepción de que el simple hecho de que los estudiantes mantuvieran interacción con los dispositivos electrónicos y las plataformas era suficiente para propiciar los aprendizajes que se requerían atender en tiempos de confinamiento. La experiencia ha mostrado, según los datos recabados en la investigación realizada (Mendoza et al., 2023), que los estudiantes no contaban con las habilidades suficientes para enfrentar la enseñanza mediada en condiciones virtuales. Lo anterior se refuerza porque lo que se requería en realidad era transformar las interacciones humanas, mediadas por los espacios de interacción en red y los servicios digitales disponibles. Es así que el mero uso del dispositivo por sí mismo resultó insuficiente.

El drástico paso de tener clases presenciales a tomarlas en línea implicó la entrada a un mundo incierto en la construcción del conocimiento, tanto para alumnado como para profesorado. La interacción social, el cara a cara, el gesticular frente al profesor, se esfumó de un momento a otro, cuando la pandemia causada por la COVID-19 se instaló en el mundo.

Una buena parte de las actividades académicas se desplazaron al espacio semiprivado del hogar, los actores ya no eran solo instructores y aprendices, pues la familia se vio involucrada de manera forzada; convivir y sufrir interrupciones durante las clases fue una constante en esta nueva modalidad, abriendo grietas en el proceso educativo (Instituto de Investigaciones sobre la Universidad y la Educación [IISUE], 2020, p. 53).

Las actividades remotas mostraron las carencias que experimentan las familias de nuestro alumnado respecto a las viviendas, el internet y el equipo con que se cuenta para tomar clases. En medio de la tragedia, van emergiendo relatos humanos, afectivos, de flaquezas, de personas que narran sus experiencias en la adversidad, haciendo necesario forjar percepciones y representaciones a partir de la experiencia propia y la otredad para comprender lo que estaba sucediendo en su proceso formativo en línea.

El pensamiento social se pone de manifiesto en lo expresado en las narrativas. En lo narrado por la comunidad estudiantil, se identifican creencias sobre determinadas prácticas educativas y el sentido que se le atribuyen a ciertas acciones, y las propias expectativas que se van configurando sobre esta modalidad de clases, y de esta manera se van expresando ideas, pinceladas de teorías cotidianas, sobre cómo son y deben ser las clases universitarias (Prado, 2000, p. 130). El (sin)sentido de las clases remotas ha estado presente en distintos testimonios; es una idea compartida.

Después de estar prácticamente toda su vida tomando clases de modo presencial, se va arraigando un pensamiento de cómo deben ser los estudios de licenciatura, y esto implica, entre otras cuestiones, a los salones a las bibliotecas, a la interacción cara a cara con docentes y estudiantes, al uso de espacios y horarios establecidos. Este pensamiento, esta idea-representación se rompe cuando una pandemia irrumpe en la vida de la sociedad y modifica su dinámica, a grado tal de encerrar a su gente en el lugar que habita y donde duerme, para que realice actividades que siempre ha desarrollado en un sitio “adecuado” y con infraestructura para ello.

Pasar del salón de clase a la pequeña casa para tomar lecciones sobre alguna licenciatura, trajo consigo la reformulación y creación de percepciones y representaciones distintas a las conocidas sobre cómo edificar el conocimiento. Se fue generando un pensamiento grupal, una mente compartida. Lo nuevo se iba explicando en función de lo antiguo; lo extraño en función de lo familiar. Se vieron ventajas al estar en una nueva modalidad, como realizar una actividad paralela al estar frente a la computadora o el celular en una sesión académica. Asimismo, se vieron una serie de desventajas que no posibilitaron que el desempeño fuera el adecuado.

Durante el desarrollo de la pandemia, y de las actividades escolares en línea y en casa, se dijo una y otra vez que la escuela debía cambiar, asumiendo los retos que se plantearan después de la contingencia, reforzando el uso de tecnologías en la educación. Seguimos esperando.