El fútbol es el deporte más popular del mundo y esto se refleja en la gran cantidad de aficionados que tienen los equipos de fútbol (Castro Lozano, 2019; Llana Belloch et al., 2010; Tamir, 2020). Estos aficionados asumen comportamientos grupales como la asistencia a los estadios de fútbol, la adquisición y el uso de indumentaria de su equipo, el aliento a su equipo durante los partidos de fútbol, el empleo de cantos para su equipo y el rival, entre otros (Espinoza Ordóñez et al., 2015). A su vez, una parte de los aficionados asume un rol de mayor protagonismo con su equipo, conformando grupos que pueden denominarse aficionados radicalizados (Berument et al., 2009).

Los aficionados radicalizados adquirieron notoriedad en Inglaterra y recibieron el nombre de hooligans (Williams y Vannucci, 2019). Estos grupos, además de compartir la afición por un equipo de fútbol, mostraban conductas de consumo de alcohol y agresiones en los espectáculos deportivos (López Parra et al., 2010). Incluso, hicieron su aparición en la Copa Mundial de Fútbol de 1966 y fueron una preocupación para el gobierno inglés que años después logró controlar su participación en los estadios de fútbol (Dyal, 2012).

En Sudamérica, surge la denominación hincha, atribuida a las personas que alientan a los equipos de fútbol (Castro-Lozano, 2013) y que se caracterizan por el uso de símbolos, banderas, cánticos, fuegos artificiales, instrumentos musicales y papeles en trozos en los partidos de fútbol (López Parra et al., 2010). Asimismo, dentro de los hinchas, se identifican a los hinchas radicalizados, que reciben varios nombres (Garriga Zucal, 2005), siendo uno de estos el de barras bravas (Arboccó de los Heros y O’Brien Arboccó, 2013). Las barras bravas surgen inicialmente en la Argentina y tienen manifestaciones como alentar a su equipo durante los partidos de fútbol y amedrentar a los jugadores e hinchas de los equipos rivales (Parrish y Nauright, 2013). De acuerdo con Pablo Alabarces (2018) y Rwany Sibaja y Charles Parrish (2014), las barras bravas se consolidan con motivo del Mundial de Fútbol de 1978 en un contexto de violencia y represión de la dictadura militar en la Argentina, extendiéndose después el uso de este término a otros países de la región.

Los integrantes de las barras bravas se diferencian de los espectadores o hinchas al mostrar un mayor nivel de implicación con su equipo, pertenecer a un grupo organizado que es reconocido por el club, tener reglas establecidas y exhibir comportamientos agresivos para defender su fanatismo (Londoño-Galeano et al., 2020; Pérez Calderón, 2015; Uribe Aramburo y Castaño Pérez, 2014). De acuerdo con Sergio Fernández González (2018), la participación en peleas físicas (combates o quilombos) es la característica que marca la diferencia entre la pertenencia o no a una barra brava. Esta pertenencia les brinda el espacio y el protagonismo para poder expresarse, así como el reconocimiento, la amistad, la lealtad y las emociones motivadas por una pasión (Castro Pérez, 1994; Herrera Hernández, 2017).

En el Perú, las barras bravas surgen a finales de la década de 1980 en un contexto de violencia política, crisis económica y migración a la ciudad de Lima (Barboza-Palomino e Hidalgo-Egocheaga, 2016; Pascó-Font y Saavedra, 2001). Similar a lo que sucede en otros países, las barras bravas tienen como institución de identificación a los clubes de fútbol, de preferencia a los más importantes (Castro Lozano, 2019; Yunez Gómez, 2012). En el contexto peruano, los clubes con mayor cantidad de aficionados son Alianza Lima y Universitario de Deportes, quienes protagonizan una rivalidad futbolística conocida como el clásico peruano (Panfichi y Thieroldt, 2014). En relación con estos equipos, se ubican a las barras bravas Comando Sur del club Alianza Lima (fundado en 1986) y la Trinchera Norte del club Universitario de Deportes (fundado en 1988) (Panfichi, 2013; Panfichi y Thieroldt, 2014).

Las barras bravas en el Perú se han asociado con episodios de delincuencia y agresiones entre ellas (Panfichi y Thieroldt, 2014). A pesar de esto, su estudio como fenómeno social y psicológico es aún escaso (Barboza-Palomino e Hidalgo-Egocheaga, 2016). En ese sentido, el estudio de un fenómeno social como las barras bravas y las características de sus integrantes es importante, puesto que se puede brindar un panorama de cómo actúan y piensan las personas dentro de este grupo humano y cómo se conforman los hábitos que se trasladan a otros ámbitos de la sociedad (Panfichi, 2013).

En las barras bravas se construyen actitudes y comportamientos que asumen sus integrantes y que les permiten identificarse con sus pares y con el grupo (Arboccó de los Heros y O’Brien Arboccó, 2013; Morris y Maisto, 2009). Es así como configuran una identidad como barra brava. Al respecto, Henri Tajfel (1981) fundamenta que la identidad es el vínculo psicológico entre la persona y su grupo, que se forja a través de la pertenencia e identificación con este. Además, los integrantes de los grupos sociales tienen un conocimiento de pertenencia que valoran y al que también le asignan un significado emocional. Asimismo, las personas buscan pertenecer a grupos que les permitan obtener alguna satisfacción y que les ayuden a definir un rol en la sociedad (Mercado Maldonado y Hernández Oliva, 2010; Scandroglio et al., 2008; Peris Pichastor y Agut Nieto, 2007).

Con base en lo anterior, se puede argumentar que los integrantes de las barras bravas conocen y valoran su pertenencia a estos grupos, así como esta pertenencia les genera satisfacción y les permite resaltar características que los definen frente a los otros grupos y la sociedad. Aquí, entra en juego la comparación social que permite que la barra brava (endogrupo) establezca su diferenciación de otras barras bravas (exogrupos) (Tajfel, 1974, 1981). En esa línea, se identifican estudios que indagaron en las barras bravas y sus características. Así se ha revelado que existe una representación simbólica de lo que los miembros han adquirido de sus referentes, como hábitos, formas de vestir (Páez Cabrera y Peralta Orellana, 2011), exaltación de la fuerza, el nacionalismo, la pasión, el sentido del honor asociado con la capacidad de pelear y la necesidad de reafirmación (Yunez Gómez, 2012).

También, se ha reportado que los miembros de las barras bravas fortalecen su compromiso y lealtad con su equipo mediante la rivalidad, que se manifiesta con el combate que ejercen entre grupos opuestos para demostrar superioridad a través del cuerpo y esto les permite identificarse con el coraje y la valentía; asimismo, el aguante, que hace referencia a la capacidad de tolerar lo adverso como los enfrentamientos físicos y ataques rivales que denotaría mayor valor, prestigio y posicionamiento del grupo (Castro Lozano, 2019, 2020). Igualmente, el aguante se asocia con la resistencia a la represión policial, la exhibición de marcas (cicatrices o tatuajes) como pruebas de la participación en los enfrentamientos y la resistencia del cuerpo a la ingesta de drogas (Alabarces, 2012; Alabarces y Garriga Zucal, 2008). Adicionalmente, se ha encontrado que los integrantes pueden ser empoderados y, de esta forma, potenciar su liderazgo y responsabilidad en beneficio de la sociedad (Herrera Hernández, 2017). Además, la pertenencia a una barra brava permite la expresión de la identidad grupal positiva, que, a su vez, genera tradiciones dentro del colectivo y patrones de actuación similares por compartir el espacio de lo que significa alentar a su equipo (Pérez Calderón, 2015).

Por su parte, en el Perú, Eva Marcela Ponce de León (2013) estudió la construcción de la identidad en un grupo de mujeres que se posicionan como parte de la Trinchera Norte y encontró que ellas perciben una hegemonía masculina en las decisiones y organización de la barra brava; frente a esto, buscan legitimar su presencia asumiendo comportamientos como la fidelidad y asidua asistencia a los estadios, así como la participación en enfrentamiento físicos con mujeres de barras bravas rivales. Por otro lado, Miriam María Luisa Ochoa Parra (2017) informa que la identificación de los integrantes de la barra brava con su grupo se construye con base en la dinámica de la participación dentro del espacio público y sociedad, puesto que esta participación fortalece su sentido de pertenencia. A su vez, Patricia Mercedes Benavides Espino et al. (2015) señalan que la construcción de las barras bravas en la década de 1990 se dio como protesta frente a lo que acontecía socialmente como fue la presencia de violencia política, las represiones policiales, las herencias migratorias, y los tabúes sexuales y culturales. Finalmente, Miguel Barboza-Palomino y Bruno Hidalgo- Egocheaga (2016) señalan que los cantos de estadios (una manifestación de las barras bravas) constituye una forma de expresión de la identidad colectiva que les permite expresar superioridad y diferenciarse de otras barras.

Teniendo en cuenta lo expuesto, consideramos importante continuar investigando cómo construyen y valoran el sentido de pertenencia los integrantes de las barras bravas. En el Perú, por ejemplo, resulta de interés analizar este fenómeno desde varias perspectivas. Tal es el caso de los exintegrantes de barras bravas que han participado activamente en los inicios de estos grupos en la década de 1990. Esta mirada retrospectiva nos permite revelar los elementos que rescatan de la pertenencia a la barra y que les resulta útil en su vida actual (Tamir, 2020). Por lo tanto, en esta investigación buscamos describir la construcción y valoración de la pertenencia a una barra brava de fútbol desde las voces de un grupo de exintegrantes, que asistieron a los estadios en la década de 1990 y ejercieron un rol protagónico en la organización.

Los resultados se han organizado en dos categorías de análisis: construcción del sentido de pertenencia y valoración de la pertenencia.

El objetivo de esta investigación fue describir la construcción y valoración de la pertenencia a una barra brava de fútbol desde las voces de un grupo de exintegrantes que asistieron a los estadios en la década de 1990 y ejercieron un rol protagónico en la organización. Las narraciones de los exintegrantes han revelado que construyeron su pertenencia a partir de la interacción en un espacio común con un grupo de pares con los que compartían el interés por un equipo de fútbol (la U). Así, se inicia la barra brava Trinchera Norte que fue desarrollando y definiendo comportamientos y valores que fueron asumidos por sus integrantes y otras personas que aspiraban a formar parte de la organización. De su experiencia y participación en la barra, los entrevistados valoran el compañerismo (hermandad) que formaron y mantienen hasta ahora con sus pares; también, señalan cualidades que aprendieron y continúan aplicando en sus vidas como la resiliencia, la fortaleza, el orgullo y la lucha por sus metas e ideales.

Los participantes desarrollaron y definieron sus comportamientos y valores como organización interactuando con sus pares dentro de un contexto. Es así como, por ejemplo, identificaron inicialmente a una barra organizada del club que la percibieron como un grupo blando que no respondía a los ataques de los hinchas y barras rivales. Frente a esto, construyen una respuesta como grupo y asumen comportamientos como la radicalidad y la defensa de la institución y sus símbolos (haciendo uso de la fuerza), así como los valores de la fortaleza y la lucha por las metas e ideales del club. Otro ejemplo de cómo el contexto influyó en la configuración de las características de la organización, fue la búsqueda de la integración (independiente de las características físicas o etnia) durante el proceso de migración hacia la ciudad de Lima (Benavides Espino et al. 2015; Barboza-Palomino e Hidalgo-Egocheaga, 2016; Pascó-Font y Saavedra, 2001). Este fenómeno hizo que en Lima converjan personas de varios lugares del Perú y con rasgos físicos distintos, encontrando algunas en la barra brava un espacio de integración y expresión.

En la literatura previa se ha resaltado el aguante como una de las principales características y muestra de prestigio de los integrantes de las barras bravas (Alabarces, 2012; Alabarces y Garriga Zucal, 2008; Castro Lozano, 2019, 2020). En el estudio que hemos desarrollado, los participantes no hacen una mención explícita de este concepto, pero señalan comportamientos como la participación en enfrentamientos físicos. Por otra parte, no hemos encontrado la mención de otros comportamientos que se vinculan con el aguante como la exhibición de marcas (tatuajes o cicatrices de los enfrentamientos) o la resistencia del cuerpo a la ingesta de drogas (Alabarces, 2012; Alabarces y Garriga Zucal, 2005). Este hallazgo no excluye su presencia como parte de las características de las barras bravas en el Perú, ya que por ejemplo se ha revelado que en los cantos de estadio de una barra brava rival se hace alusión al consumo de alcohol como parte de la identidad (Barboza-Palomino e Hidalgo-Egocheaga, 2016).

Algunos comportamientos y valores que asumieron los participantes resultan similares a los que caracterizan a los hinchas de un equipo de fútbol y esto puede dificultar trazar los límites entre la pertenencia o no a la barra brava. Aquí, conviene resaltar que nuestros hallazgos revelan que los exintegrantes de una barra brava tuvieron un mayor nivel de involucramiento en actividades dirigidas a alentar a su equipo de fútbol y participaron en enfrentamientos para defender a la institución (a la U) y sus símbolos. Este último aspecto también se ha mencionado como un distintivo que marca la diferencia entre integrar una barra brava o ser un hincha en otros países (Castro Lozano, 2020; Fernández González, 2018). Además, en el Perú, se ha reportado que las mujeres que se identifican como parte de la Trinchera Norte son aquellas que han participan en enfrentamientos físicos con mujeres de barras rivales (Ponce de León, 2013).

En la construcción y el fortalecimiento de la pertenencia a una organización como una barra brava resulta crucial que se comparta un espacio (Bernache- Assollant et al. 2011; Ochoa Parra, 2017; Yunez Gómez, 2012). En el caso de nuestros entrevistados, interactuaron en el barrio y en las tribunas de los estadios, lo que puede explicar por qué han construido un vínculo que hasta ahora valoran de forma significativa. Igualmente, por los cargos (líderes de la organización) y roles (involucrados en actividades de gestión de la organización) que desempeñaron, formaron parte de los referentes en la socialización de los hábitos y las formas de actuar dentro del grupo (Herrera Hernández, 2017; Páez Cabrera; Peralta Orellana, 2011). Este papel representativo que asumieron dentro de la barra brava también favoreció su sentido de pertenencia y posiblemente la valoración actual satisfactoria que realizan de esta experiencia.

Las narraciones de los exintegrantes sobre las características de su grupo (endogrupo) y los otros grupos (exogrupos) se alinean a lo expuesto por Henri Tajfel (1974, 1981). Así, el grupo se atribuye características como la originalidad, la integración y la radicalidad que son valoradas por ellos como positivas o satisfactorias, lo que les permite fortalecer su pertenencia al sentirse diferentes y mejores que las otras barras bravas. Por otro lado, atribuyen características negativas a las otras barras bravas como la escasa creatividad u originalidad. Existen reportes de estudios con barras bravas que también informan sobre la atribución de características positivas al propio grupo y negativas a los rivales (Barboza-Palomino e Hidalgo-Egoacheaga, 2016; Castro-Lozano, 2019; Ochoa Parra, 2017; Pérez Calderón, 2015; Ponce de León, 2013).

La mayoría de las investigaciones desarrolladas con barras bravas han considerado a los integrantes activos y se han centrado en estudiar sus manifestaciones y características actuales (Castro Lozano, 2020; Espinoza Ordóñez et al., 2015; Fernández González, 2018; Herrera Hernández, 2017). Son aún escasas las investigaciones que se ubican en momentos posteriores a la participación en estos grupos y este estudio por lo que se conoce es uno de los primeros en aportar una interpretación sobre la construcción y valoración de la pertenencia de exintegrantes de una barra brava. Aquí, añadimos que la valoración de la pertenencia les provoca alegría y nostalgia a los entrevistados, así como un sentimiento de privilegio de haber integrado el grupo en la que consideran fue la mejor época de las barras bravas en el Perú.

El estudio no está exento de limitaciones. Primero, los resultados constituyen una primera aproximación al fenómeno de estudio desde la perspectiva de los exintegrantes de una barra brava. En esa línea, las próximas investigaciones que se desarrollen con otros exintegrantes que ejercieron un rol en años posteriores o que se identifiquen con otros equipos de fútbol, permitirá conocer el alcance de los hallazgos expuestos. Segundo, los resultados se construyeron con base en la narración biográfica de situaciones concretas de la vida de los participantes; hubiese sido conveniente integrar otras fuentes de información como los documentos personales que hayan podido elaborar durante su pertenencia activa a la barra brava.

Considerando que existe una estigmatización social y académica sobre las barras bravas y sus integrantes, los resultados que hemos presentado han revelado que tienen comportamientos como el liderazgo, el compañerismo, la resiliencia y la lucha por sus meta e ideales, que pueden ser potenciados para mejorar su participación social e integración en la sociedad. Finalmente, este estudio puede ayudar a formular nuevos asuntos de investigación y aportar en la discusión de los hallazgos de investigaciones afines.